¿Por qué después de dar a luz una mujer, ella y nuestra sociedad occidental creen que lo difícil ha terminado y que la vida anterior al embarazo se reanuda como de costumbre? Esta percepción errónea puede llevar a muchas mujeres a perderse una fase fundamental de recuperación y reposición de nutrientes durante el periodo posparto. Inmediatamente después del nacimiento de tu bebé, tus principales prioridades deben ser el descanso, la recuperación, la nutrición de ti misma y la nutrición de tu nuevo y diminuto ser humano.
Por qué pueden ser necesarios los nutrientes
Durante el parto, tu cuerpo gasta una cantidad increíble de energía para dar a luz a tu bebé. Tendrás que concentrarte en una nutrición adecuada para reparar los músculos y tejidos utilizados a lo largo del embarazo y el parto, así como tus niveles de energía para poder centrarte en cuidar a tu bebé. Hablando de ese precioso bulto, tu cuerpo transfirió una cantidad significativa de nutrientes a tu bebé durante el embarazo para garantizar un crecimiento y desarrollo adecuados, pero ahora es probable que eso haya dejado tus reservas de nutrientes «vacías». Por último, la lactancia sigue exigiendo mucho al cuerpo, no sólo para producir leche, sino también para garantizar que sea nutricionalmente densa, con todo lo que el bebé necesita para crecer. Por estas razones, las mujeres deben seguir dando prioridad a la nutrición y recibir apoyo de sus parejas, familiares y amigos para experimentar una transición más suave hacia su nuevo papel de madre.
Culturas tradicionales: Un enfoque diferente
Muchas culturas tradicionales de todo el mundo observan prácticas específicas en el periodo inmediatamente posterior al parto para que la nueva mamá descanse, establezca la lactancia, reponga las reservas de nutrientes y evite actividades físicamente exigentes. Por desgracia, para los que vivimos en sociedades occidentales, la mayoría de las prácticas posparto no suelen durar más que los primeros días o las primeras semanas tras el parto.
En muchas culturas tradicionales, se espera que la madre participe en un periodo de descanso que puede durar entre 21 días y ¡cinco semanas! Por ejemplo, en China, las mujeres participan en lo que se conoce como zuo yue , que se traduce como «hacer el mes». Durante este periodo de tiempo, la nueva mamá tiene prohibido participar en las tareas domésticas habituales y cocinar o preparar comidas.
Además, los miembros de la familia asumen el papel de cuidadores de la nueva mamá, proporcionándole apoyo práctico realizando las tareas prohibidas y compartiendo consejos de ancianos para la madre en relación con su cuidado y el de su bebé. Un ejemplo interesante de esto lo encontramos en la cultura japonesa, donde la futura madre viaja a casa de su familia alrededor de las 32-35 semanas para que su madre la cuide hasta aproximadamente las 8 semanas después del parto.
Por muy inalcanzables que parezcan estas prácticas, algo que sigue estando claro es que las culturas tradicionales hacen mucho hincapié en la nutrición posparto.
Nutrición postparto con alimentos reales
Aunque parece haber cierta discrepancia entre los alimentos específicos de las distintas culturas en relación con las diferencias regionales, algo común en todas ellas es la ingesta por parte de la mujer de productos animales de alta calidad. Estos alimentos pueden incluir caldos de huesos, vísceras, marisco o huevos, ya que las investigaciones demuestran que los nutrientes de estos alimentos son vitales para la curación de la madre y la producción de leche. Además, muchas culturas apoyan la ingesta de alimentos «calentadores» para restablecer la armonía y el equilibrio del organismo. Esta creencia puede estar relacionada con la idea de que el embarazo es un estado de «calor», mientras que el postparto se considera un estado frío y vulnerable.
Por ejemplo, en China, los alimentos yang se consideran calentadores, mientras que los yin son enfriadores. Se puede preparar para la madre un rico caldo de huesos de pata de cerdo o de pollo de hueso negro enriquecido con aceite de sésamo, vino de arroz, jengibre y algas. Otros alimentos, como la carne de cerdo, la sopa de pollo, el arroz fermentado, los huevos, el ginseng, las infusiones de hierbas, los órganos internos y los fideos en caldo de azúcar moreno, se recomiendan para aumentar la producción de leche o porque se cree que atemperan las hemorragias posparto al descargar la sangre sucia. En muchos sentidos, los alimentos a los que dan prioridad las culturas más tradicionales se ocupan de los nutrientes clave que hay que reponer tras el embarazo y el parto, como las proteínas, los electrolitos, el hierro, la vitamina B12, el yodo, las vitaminas B, el zinc, la colina ¡y el DHA!
Resumen de alimentos para mejorar tu recuperación
Ahora te estarás preguntando si tienes o no que volver a cambiar toda tu dieta para satisfacer las nuevas necesidades nutricionales de tu cuerpo y de tu bebé. Permíteme dejar las cosas claras: NO TIENES QUE HACERLO. De hecho, puedes seguir comiendo como lo hiciste durante todo el embarazo, con algunas modificaciones para mejorar la recuperación y apoyar tu viaje posparto.
Una de las principales conclusiones es que necesitarás más calorías. Sí, has leído bien. más, no menos. Olvídate de las expectativas de la sociedad de «recuperarte» o «volver a tu cuerpo o peso de antes del embarazo» y satisface tus necesidades de hambre y nutrición en el momento en que te encuentres. Dado que la etapa del recién nacido puede ser un poco exigente, sobre todo si estás amamantando, te animo a que organices algún tipo de ayuda para que te lleven la comida a casa, o a que organices algunas comidas densas en nutrientes para el congelador, para que tu pareja o la persona que te apoye te las prepare en caso de apuro.
Recuerda centrarte en sopas y guisos sustanciosos hechos con caldo de huesos rico en aminoácidos, micronutrientes y electrolitos. Intenta incluir alimentos ricos en hierro, grasas omega-3 y yodo, como carne cocinada a fuego lento, mantequilla, ghee, pescado graso, vísceras, huevos y marisco o caldos con algas. Intenta dar prioridad a las verduras de cocción suave para facilitar la digestión, de modo que tu cuerpo pueda centrarse en otras tareas exigentes, como la producción de leche. Además, una ingesta adecuada de líquidos es crucial para mantener tu producción de leche y evitar que te deshidrates a lo largo del día. Una forma fácil de asegurarte de que esto no ocurra es mantener un vaso grande de acero inoxidable cerca de tu puesto de lactancia o pedir a tu pareja que te traiga un vaso de agua o té de lactancia cada vez que amamantes.
Espero sinceramente que este artículo haya sido un recordatorio alentador de lo importante que es nutrir tu increíble cuerpo en la fase posparto. Honra el hecho de que tu cuerpo acaba de participar en la milagrosa tarea de hacer crecer a un pequeño ser humano y en el exigente maratón del parto: necesita reponerse y estar bien alimentado durante este tiempo, igual que lo estuvo durante el embarazo. Los mismos alimentos que ayudaron a tu cuerpo a cambiar durante el embarazo son los que desempeñarán un papel fundamental en tu recuperación tras el parto y crearán la leche materna más rica en nutrientes para tu dulce nueva criatura.
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Julie C. Shea, MS, RDN, LDN, CPT
- Dennis, Cindy-Lee et al. «Prácticas y rituales tradicionales posparto: una revisión sistemática cualitativa». Salud de la mujer (Londres, Inglaterra) vol. 3,4 (2007): 487-502. doi:10.2217/17455057.3.4.487
